1．概念：区域是地球表面的空间单位，它是人们在地理差异的基础上，按一定的指标和方法划分出来的。

2．特征：

⑴层次性。即区域是有等级的。区域既是上一级区域的组成部分，又可进一步划分为下一级区域。例如，东北平原既是东北地区的一部分，又可划分为三江平原、松嫩平原、辽河平原等。又如珠海市既是广东省的一部分，又可划分为香洲区、金湾区、斗门区等。

(2)差异性。指区域与同级别区域之间的差异。一般说来，区域等级越高，区域内部越复杂，同一性越小，区域间差异性也就越大；反之，区域等级越低，区域本身简单，区域内同一性大，区域间差异也小。例如我国东部季风区南北跨纬度广，内部差异明显，根据气候等要素的区别，又可分为南方地区和北方地区。

(3)整体性。指地表区域内各组成部分间的内在联系，并经过这种长期的相互联系、相互渗透、融合，形成一种不可分割的统一整体。区域的这种整体性是形成区域同一性的原因。

(4)可变性。首先是指区域界线的模糊性。虽然有的区域的边界是明确的，如行政区，但大多数区域的边界具有过渡性质，如干湿地区。其次是指对同一地表空间，人们研究区域的目的不同，划分的角度、指标不同，可得到不同的区划方案。

（5）开放性。是指任何区域都不是独立存在的，它不断地和外界或其他区域发生物质与能量的交换。