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    一、城市在国家经济发展中的作用

    城市是人类社会发展到一定历史阶段的产物。自从人类社会发生农业与畜牧业的第一次劳动大分工后，才出现了以农业为主的居民点。到商业、手工业与农业的第二次劳动大分工以后，居民点也随之分化，形成以农业为主的乡村和以商业、手工业为主的城镇，这便是早期城市的雏形。由此至今，城市的发展已经经历了五千多年的历史，作为城市的各种职能及复杂的结构，也经历了不断发展和完善的过程。因此，城市的概念及其所包含的具体内容，亦是不断发展不断丰富起来的。

    一般地说，城市是具有一定人口规模，而以非农业人口为主的居民集聚区，是一定区域内的政治、经济、文化的中心，是整个社会创造物质财富和精神财富的重要基地。所以，城市既是一个经济实体，又是一个社会实体，城市的发展水平，自然成为一个国家现代化水平的标志。正如列宁说的：“城市是政治、经济、文化和人民精神生活的中心，是前进的主要动力”。

    城市在国土建设中所具有的地位和作用，是由它在国家经济和社会发展中的地位和作用决定的。城市在国家经济发展中的作用，主要表现在城市在国家和各地区的中心作用。

城市首先是经济中心。工业是城市经济的骨干，是现代城市的主体。从我国1980年的220个城市的统计看，其人口占总人口的比重不到10％，土地仅占全国的2.38％，而城市工业的产值却占全国工业总产值的71.3％，全年上缴给国家的利润和税收，占全国的76.9％,可见，城市在国民经济中具有主导地位。城市又是商业中心、交通中心，是流通的枢纽。可以设想，如果没有城市这个经济中心，整个国家的经济将失去支柱而无法发展。

    城市也是发展科学技术、传播文化的中心。据1980年统计，全国220个城市中的高等院校在校学生占全国的86．5％，中等专业学校在校生占全国的56％。城市中还集中了绝大多数的科研单位和科技情报机关，以及图书馆、博物馆、文化馆、体育馆等，从而形成了科学文化和科技情报信息中心，是先进生产技术传播的基地。

    城市又是政治中心，一般来说是各级行政机构的所在地，是经济生活和文化生活的组织中心和管理中心。

    由此可见，城市的这种中心地位和作用，是客观存在的，发挥城市的中心作用也是经济发展的客观规律。问题在于我国是一个拥有八亿农民的大国，农业是我国经济发展的基础，也是城市发展的基础。因此，如何发挥城市的中心地位的作用，带动农村，促进各地区经济的发展，具有更为重要的意义。所以，我们必须从理论上和实践上深刻认识和发挥城市作为政治、经济、文化中心的重要地位和作用，自觉地通过城市来组织和推动全社会的经济文化的发展。