第三节人口分布和人口合理容量

一、环境人口容量概念的产生

面对人口数量快速增长的事实，人们时常思考着一个问题：地球只有一个，自然环境的承载能力是有限的，那么，我们生活的地球究竟能容纳多少人口？一个国家或地区，又能容纳多少人口？于是，人们提出了环境人口容量的概念。
    简单地说，环境人口容量就是环境所能容纳的最大人口数。联合国教科文组织曾对环境人口容量下了一个较为精确的定义：一个国家或地区的环境人口容量，是在可预见到的时期内，利用本地资源及其他资源和智力、技术等条件，在保证符合社会文化准则的物质生活水平条件下，该国家或地区所能持续供养的人口数量。
    从上面的定义可以看出，环境人口容量受到许多因素的制约，其中资源、科技发展水平及人口的文化和生活消费水平，对环境人口容量的影响最大。资源是制约环境人口容量的首要因素，人类的生存在很大程度上取决于资源状况，资源越多，能供养的人口数量当然越多。
    人类获得的资源数量，与科技发展水平密切相关。科技水平的提高，必然带来人类获取和利用资源在手段、方法等方面的改变，从而带来环境人口容量的变化。比如在原始社会，人类几乎没有掌握多少科技知识，所能获取的资源也十分有限，因此环境人口容量很小。今天地球上的60亿人口，在原始条件下是无论如何也不能想象的。
    人是社会性动物，人类的生活除了满足吃、喝等生理方面的需求以外，还有精神生活的需求。由于不同时期、不同地域人口的文化和生活消费水平并不相同，而且随着社会的发展，人口的文化和生活消费水平也在不断变化。因此，确定具有什么样的消费水平，对环境人口容量会产生较大的影响。

二、对环境人口容量的不同估计

悲观者认为，现今世界上的人口太多，已经大大超过了地球的环境人口容量。依照目前科学技术的发展速度，不能解决人口过多带来的环境污染和生态退化问题，人口的进一步增长，后果不堪设想。
    乐观者着眼于尚未被人类开发和利用的资源，以及未探知和未发现的领域，认为未来世界的人口，不会达到地球环境人口容量的极限值。在经济高度发展，科技进一步提高的未来，人类有足够的力量制止环境退化，推动人口与环境关系的良性循环。
    介于悲观者和乐观者之间，多数学者认为未来全球环境人口容量在100亿左右。1972年的联合国人类环境会议公布的报告认为，将全球人口稳定在110亿或略多一些，可使地球上的人维持合理健康的生活。