所谓“文体”，是指《考试说明》所说的记叙文、议论文、说明文以及常用应用文等文章体裁。 “符合文体要求”，有两个方面的含义。首先是指符合试题规定的文体要求。高考作文要求写记叙文、议论文、说明文和应用文四大类文体。试题，或是指定某种文体，如“写一篇议论文”“写一封回信”；或是排除写某种文体，如“不可写成诗歌、小说、戏剧”。如果是指定文体，考生不能随意更改。如果是排除式的，比如“除诗歌外，其他文体不限”，考生可写的文体种类就很多，即使写散文、小说等文学体裁，也可看成是记叙文的扩大和延伸
    这几年高考均为“文体不限”或“文体自选”，使得考生在文体选择上有更大的自由。其次是指符合考生自己选定的文体要求。近些年提倡淡化文体，于是高考作文试题不限文体。但是，不限文体不等于不要文体，一旦选定文体，写出来的作文就得符合该文体的写作要求。如果写记叙文，就要以记叙为主，就得有六要素，就应展开合理的想象，写出的文章像记叙文的样。如果写议论文，就要以议论为主，就得有三要素，就应进行理性的论述，写出的文章像议论文的样。至于突破性写法，自然应该大胆去实践，但还是有其鲜明的文体特征，决不是非马非驴的东西。
   因此，增强文体意识，进行相关的文体写作训练，还是十分必要的。每年高考作文的评分标准也把“符合文体要求”“基本符合文体要求”“不符合文体要求”等作为评判作文优劣的重要条件。江苏省高考作文阅卷点对文体要求有进一步的阐述：“文体必须明确。选定文体后，就要按所选定的文体要求去写，如果记叙、描写、抒情、议论、说明什么都有，平均使用笔墨，不伦不类，即使全文能扣题，得分也只能在切入分以下。”